近日，英国与土耳其在伊斯坦布尔举行的第十七届国际防务工业博览会期间，签署了一份关于采购欧洲“台风”战机的谅解备忘录。这也意味着在踌躇近三年以后，土耳其终于向拥有这款“欧洲战斗机”迈出了实质性的一步。
那么，土耳其在研发国产第五代“可汗”隐身战斗机的背景下，为何又寻求采购性能只达到四代半水平的欧洲“台风”战机？在世界军贸市场同时有多款第四代战斗机推销的情况下，土耳其为何又偏偏青睐于“台风”战机？
“台风”战斗机可携带多种弹药，具备较强的制空和对地打击能力。
“台风”吹向土耳其
事实上，早在2022年，国外媒体就有关于土耳其有意采购欧洲“台风”战机的传闻。但是，直到2023年，土耳其政府官员才首次对外透露，正在与欧洲国家协商采购“台风”战机的相关事宜。
对于土耳其来说，批量采购欧洲“台风”战机主要有三个方面的重要作用和意义。首先，土耳其空军现役的F-4E以及部分服役较早的F-16C/D Block30型战机已经到了必须要更新换代的时候，而“台风”战机就是较为合适的接班人。
土耳其与美国之间的关系因为前者坚持从俄罗斯采购S-400防空导弹系统而恶化，尽管经历了拜登以及特朗普等几届政府的更迭，但是两国仍没有缓和的迹象。所以，美国政府如今仍然坚持禁止向土耳其出口F-35隐身战机。作为替代方案，美国政府已经允许可以向土耳其出口40架F-16V Block70战机以及可用于79架F-16 Block40/Block50+现代化升级的改装套件。
有道是，一朝被蛇咬，十年怕井绳。土耳其政府非常担心在F-16战机采购以及升级项目上再被美国政府“捅一刀”，所以必须有一个保底方案，这就是欧洲“台风”战机。相对于美国政府的强硬态度，西欧诸国对于土耳其并没有实施严格的军事技术封锁。只是因为“台风”战机是英、德、西、意四国联合研发生产的，向四国以外的任何国家出口必须四国政府全部同意才行。而之前，德国政府因为土耳其方面的某些问题，一直没有批准向其出口“台风”战机的许可。如今，随着新一届德国政府上台，土耳其终于获得了许可。由此，土耳其采购“台风”战机一事才有了新的进展。
其次，在土耳其本国研发的第五代“可汗”隐身战斗机服役之前，土耳其空军也急需一款综合性能比较出色的现有战斗机作为过渡机型，以保持其战斗力。从目前世界军贸市场来看，土耳其作为一个北约国家，其采购现有战斗机的选项是很有限的。比如，中国以及俄罗斯生产的战斗机显然就要首先排除在外。美国目前对外推销的战斗机型号也不少，但是唯一可供土耳其选择的只有F-16V Block70，且该机的后续维护保障以及升级改进还要受到美方的制约。所以，土耳其只能从欧洲国家提供的战斗机型号中做出选择。那么，在所谓的“欧洲三剑客”——“台风”“阵风”和“鹰狮”，土耳其最终选择了“台风”战机。
土耳其青睐“台风”战机的第三个原因，就在于可以通过这笔金额不菲的订单得到英国BAE系统公司的帮助，从而在一定程度上提升土耳其本国航空工业的研发制造水平。虽然此前土耳其本国的航空企业，比如TAI公司以及因为TB-2无人机名声大噪的Baykar公司都在近年来推出了一系列新型战斗机、无人机以及直升机等型号，但是土耳其本国航空工业的基础还是不够牢固，在设计研发以及生产方面依然有不少短板，完全依靠自身力量很难完成第五代“可汗”隐身战斗机的研发工作。
土耳其F-16战斗机试射国产武器。
所以，如果能够得到英国BAE系统公司这一世界级军工企业的全力协助，特别是在第五代隐身战斗机所需的核心技术，比如先进有源相控阵火控雷达、高性能大推力涡扇发动机、隐身气动布局设计、先进复合材料等方面获得帮助，那么土耳其航空工业的总体实力将再上一个台阶，第五代“可汗”隐身战斗机的发展之路也将更为顺畅。对于土耳其来说，这一点相比单纯获得一款第四代改进型战机更具有诱惑力。
“台风”还是“阵风”
看到这里，也许会有读者产生疑问，既然只能从欧洲提供的战斗机型号中做选择，土耳其为何没有看上近年来拿订单拿到手软的法国“阵风”？难道真的是因为受到了前不久印巴空战中“阵风”战机全面失利的影响？
其实，从上文我们就可以看到，土耳其很早就更加青睐“台风”而非“阵风”。印巴空战也许会对土耳其政府的选择产生某些影响，但是笔者认为并不是主要因素。
从三个方面来看，“台风”的表现都要比“阵风”更为出色。首先，“台风”战机更为突出制空作战需求，无论是高空高速性能还是近距格斗机动性能都非常出色。而“阵风”更为突出多用途作战能力，追求各方面性能的均衡，所以在空战能力方面相对“台风”还要逊色不少。
事实上，土耳其空军现役的260余架各型F-16战机都是非常优秀的多用途战机。土耳其空军急需弥补的就是在制空战斗机，或者称之为空优战斗机方面的空白。这也是为什么土耳其研发的第五代“可汗”隐身战斗机一定要选择双发重型战斗机设计，而非韩国KF-21那样的双发中型战斗机设计，其最主要突出的就是空战性能。
其次，“台风”战机从一开始就有着远比“阵风”更为丰富的机载配置，包括不同国家研发的各型空空导弹、空地制导弹药、吊舱等。而法国达索公司研发“阵风”战机时，过于强调自主化，其机载配置基本上都立足于本国配套。特别是在“米卡”空空导弹的研发上，法国从一开始就把路走偏了，坚持小型化、轻量化，采用“一弹两型”设计，结果雷达制导型最大射程太近，而红外制导型的综合性能也不如其他国家专门设计的近距格斗空空导弹。这也在一定程度上导致了“阵风”战机在印巴空战中只能被动挨打。
最后，“台风”战机的产能不仅不够饱和，还急需新的订单来维持生产线运转。相比之下，法国达索公司虽然拿到了大量的“阵风”战机采购订单，产能却远远跟不上，陷入“消化不良”的尴尬境地。而且，达索公司还要优先保证法国空天军订单的交付，这就导致了国外用户必须等很久才能接收新战机。
“台风”战机是英、德、西、意四国合作的项目，所以在当初生产线的设置上就遵循了每个国家建立一条的原则，分别是英国BAE系统公司沃顿工厂、德国空客公司曼兴工厂、意大利莱昂纳多公司卡塞莱工厂以及西班牙空客公司赫塔费工厂。四个国家各自订购的“台风”战机均交由本国工厂的生产线进行总装，同时各国的航空企业还分工生产该机的各个主要零部件，从而实现各国利益的最大化。
所以，如果“台风”战机的四条生产线全部开动起来，其产能远不止法国达索公司一条“阵风”战机生产线的四倍，甚至还要大得多。按照英国方面的承诺，两国在2025年能够签订采购“台风”战机正式协议的话，那么2026年就有望接收首架战机，相比法国“阵风”战机的交付速度，可谓是“神速”了。
英国的如意算盘
从目前土耳其以及英国两方面来看，都有着非常强烈的达成正式采购协议的意愿。正如前文所说，“台风”战机在英、德、西、意四国各有一条生产线，但是现在各自情况却大不相同——由于德国、西班牙以及意大利三国空军都有新的“台风”战机订单，所以本国工厂的生产线可以继续保持运转，从而可以提供更多的就业机会。不过，英国皇家空军却已经多年没有订购新的“台风”战机了，取而代之的是从美国采购F-35隐身战机。所以，英国BAE系统公司沃顿工厂在2025年完成卡塔尔订单的最后一架“台风”战机后，就要面临全面停产的危险。
事实上，在“台风”战机的出口问题上，四国达成的默契就是：谁推销拿到的订单，就归本国工厂组装生产。此前，英国政府就是通过拿到了中东国家的订单来维持沃顿工厂的运转。可是，卡塔尔和沙特两国追加的“台风”战机订单迟迟无法敲定，而英国皇家空军又不采购，才导致沃顿工厂面临停产，大批员工可能会因此失业。该工厂是目前英国国内唯一有能力生产战斗机的企业，英国未来规划中的所谓第六代战斗机也将在这个工厂生产。所以，如果沃顿工厂停产，毫无疑问将是英国航空工业最大的损失。
在这种情况下，土耳其的这笔订单几乎就是英国政府以及BAE系统公司的救命稻草。根据目前两国初步达成的谅解备忘录，土耳其将向英国采购20架皇家空军即将退役的早期型“台风”T1以及20架新生产的最新型“台风”T3B/T4。20架“台风”T1显然也要先返厂进行全面翻修以及升级，再加上20架新生产的“台风”T3B/T4，沃顿工厂的生产线再维持运转至少两年也是没问题的。之后，接续上卡塔尔和沙特两国追加的“台风”战机订单，就是英国方面所设想的最完美的结果。
当然，英国和土耳其这笔军火交易能否在2025年达成正式协议还有一定的变数，比如：德国政府对土耳其的态度会不会再发生变化，另一方面，英国对于40架新旧“台风”战机的初步报价为56亿美元，土耳其方面很可能认为这一报价过高，双方还需要进一步“磨合”。
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